భూగర్భ రైలు సబ్‌వేకు 122 ఏళ్లు.. ఆ చరిత్ర ఈరోజు

న్యూయార్క్‌, అక్టోబర్ 27: నగర రవాణా చరిత్రలో కీలక మైలురాయిగా నిలిచిన న్యూయార్క్ సబ్‌వే(New York Subway) ప్రారంభమై నేటికి 122 ఏళ్లు పూర్తయ్యాయి. 1904 అక్టోబర్ 27న న్యూయార్క్ నగరంలో తొలి అధికారిక భూగర్భ రైలు వ్యవస్థ ప్రజలకు అందుబాటులోకి వచ్చింది. రద్దీగా ఉండే రహదారులపై ట్రాఫిక్ సమస్యల(Traffic problems)ను అధిగమిస్తూ, భూమి అడుగున వేగంగా ప్రయాణించే సౌకర్యాన్ని ఈ వ్యవస్థ అందించింది. అప్పట్లో వినూత్న ప్రయోగంగా ప్రారంభమైన ఈ రవాణా విధానం, కాలక్రమేణా నగర జీవనశైలిలో విడదీయలేని భాగంగా మారింది.

1904లో ప్రారంభమైన తొలి సబ్‌వే మార్గం సుమారు 9.1 మైళ్ల పొడవుతో ఉండేది. సిటీ హాల్ స్టేషన్ నుంచి బయలుదేరిన రైలు గ్రాండ్ సెంట్రల్ మీదుగా టైమ్స్ స్క్వేర్‌కు చేరుకుని, అక్కడి నుంచి బ్రాడ్‌వే మార్గంలో 145వ స్ట్రీట్ వరకు ప్రయాణించేది. ఈ మార్గంలో మొత్తం 28 స్టేషన్లు ఉండేవి.

నగరంలోని కీలక ప్రాంతాలను అనుసంధానించిన ఈ మార్గం ప్రజలకు వేగవంతమైన ప్రయాణాన్ని అందించింది. రహదారులపై రద్దీని తగ్గించడంతో పాటు, నగరంలోని వివిధ ప్రాంతాల మధ్య రాకపోకలను సులభతరం చేసే దిశగా ఇది కీలక అడుగుగా నిలిచింది.

న్యూయార్క్ సబ్‌వే ప్రారంభోత్సవంలో మరో ఆసక్తికరమైన ఘట్టం చోటుచేసుకుంది. అప్పటి నగర మేయర్ జార్జ్ బి. మెక్‌క్లెలన్ జూనియర్ స్వయంగా తొలి అధికారిక రైలును నడిపారు. 1904 అక్టోబర్ 27న సిటీ హాల్ స్టేషన్ నుంచి బయలుదేరిన రైలు సుమారు 26 నిమిషాల్లో 145వ స్ట్రీట్‌కు చేరుకుంది.

అదే రోజు సాయంత్రం 7 గంటలకు సబ్‌వే సేవలు సాధారణ ప్రజలకు అందుబాటులోకి వచ్చాయి. తొలి రోజే లక్ష మందికి పైగా ప్రయాణికులు ఈ కొత్త రవాణా వ్యవస్థను ఉపయోగించుకున్నారు. అప్పటి ప్రజల్లో ఈ సరికొత్త ప్రయాణ విధానం ఆసక్తిని రేకెత్తించింది.నేటి రవాణా ఖర్చులతో పోలిస్తే అప్పటి సబ్‌వే ప్రయాణ ఛార్జీ చాలా తక్కువ. ప్రారంభ రోజుల్లో ఒక్క ప్రయాణానికి ఐదు సెంట్లు వసూలు చేసేవారు. తక్కువ సమయంలో ఎక్కువ దూరం ప్రయాణించే అవకాశం ఉండటంతో ప్రజల్లో ఈ వ్యవస్థకు ఆదరణ పెరిగింది.

అయితే ఈ రవాణా వ్యవస్థ నిర్మాణం అంత సులభంగా సాగలేదు. భూమి అడుగున ఉన్న నీటి పైపులు, మురుగునీటి కాలువలు, గ్యాస్ లైన్లు, విద్యుత్ తీగల మధ్య సొరంగాలు తవ్వడం ఇంజినీర్లకు పెద్ద సవాలుగా నిలిచింది. 1900లో ప్రారంభమైన నిర్మాణ పనులు నాలుగేళ్లలో తొలి మార్గాన్ని అందుబాటులోకి తీసుకొచ్చాయి.

తొలుత మాన్‌హట్టన్ ప్రాంతానికి పరిమితమైన సబ్‌వే సేవలు తర్వాతి సంవత్సరాల్లో విస్తరించాయి. 1905లో బ్రాంక్స్‌కు, 1908లో బ్రూక్లిన్‌కు, 1915లో క్వీన్స్‌కు రైలు సేవలు చేరాయి. అనంతరం వేర్వేరు సంస్థల ఆధ్వర్యంలో నడిచిన సబ్‌వే వ్యవస్థలు 1940లో ఏకీకృతమయ్యాయి.ఈ విస్తరణతో న్యూయార్క్ నగరంలోని వివిధ ప్రాంతాల మధ్య ప్రయాణం మరింత సులభమైంది. కాలక్రమేణా సబ్‌వే నగర ఆర్థిక వ్యవస్థ, ఉద్యోగాలు, విద్య, వ్యాపార కార్యకలాపాలకు కీలక రవాణా మార్గంగా ఎదిగింది.

న్యూయార్క్ ట్రాన్సిట్ మ్యూజియం వివరాల ప్రకారం, ప్రస్తుతం ఈ వ్యవస్థలో 472 స్టేషన్లు, 800 మైళ్లకు పైగా ట్రాక్ మార్గాలు ఉన్నాయి. రోజులో 24 గంటలూ నడిచే ఈ రైళ్లు నగర ప్రజల నిత్యజీవితంలో కీలక పాత్ర పోషిస్తున్నాయి.

న్యూయార్క్ సబ్‌వే ప్రారంభం కేవలం ఓ రైలు ప్రయాణానికి సంబంధించిన ఘటన కాదు. పెరుగుతున్న జనాభా, రహదారుల రద్దీ, వేగవంతమైన రవాణా అవసరాలకు భూగర్భ మార్గాలు ఎలా పరిష్కారం చూపగలవో నిరూపించిన చారిత్రక పరిణామం. నేడు ప్రపంచంలోని అనేక మహానగరాల్లో మెట్రో రైలు వ్యవస్థలు ప్రజా రవాణాకు వెన్నెముకగా నిలుస్తున్నాయి.

122 ఏళ్ల క్రితం 28 స్టేషన్లతో ప్రారంభమైన ఈ ప్రయాణం, ఆధునిక నగర రవాణా అభివృద్ధిలో ముఖ్యమైన మైలురాయిగా నిలిచిపోయింది. లండన్ భూగర్భ రైల్వే 1863లోనే ప్రారంభం కాగా, అమెరికాలో బోస్టన్ సబ్‌వే 1897లో సేవలు మొదలుపెట్టింది. అందువల్ల న్యూయార్క్ సబ్‌వేను ప్రపంచంలోనే తొలి భూగర్భ రైల్వేగా కాకుండా, న్యూయార్క్ నగరపు తొలి అధికారిక సబ్‌వే వ్యవస్థగా పేర్కొనడం చారిత్రకంగా సరైనది.