48 గంటలు దాటితే సస్పెన్షన్ ఖాయం!

ప్రభుత్వ ఉద్యోగుల సస్పెన్షన్‌కు సంబంధించి సుప్రీంకోర్టు కీలక తీర్పు వెలువరించింది. ఏదైనా క్రిమినల్ కేసులో అరెస్టయిన ప్రభుత్వ ఉద్యోగి 48 గంటలకు మించి జ్యుడీషియల్ కస్టడీలో (Judicial Custody) ఉంటే.. సదరు ఉద్యోగి ఆటోమేటిక్‌గా సస్పెన్షన్‌లోకి వెళ్లినట్లేనని స్పష్టం చేసింది. దీనిని డీమ్డ్ సస్పెన్షన్ (Deemed Suspension)గా పరిగణించాలని తేల్చిచెప్పింది. ఇందుకోసం ప్రభుత్వం లేదా సంబంధిత శాఖ ప్రత్యేకంగా సస్పెన్షన్ ఉత్తర్వులు జారీ చేయాల్సిన అవసరం లేదని అత్యున్నత న్యాయస్థానం వెల్లడించింది.

ప్రభుత్వ ఉద్యోగులపై క్రిమినల్ కేసులు నమోదై అరెస్టయిన సందర్భాల్లో సస్పెన్షన్ నిబంధనలు ఎలా వర్తిస్తాయన్న అంశంపై ధర్మాసనం స్పష్టత ఇచ్చింది. ఒక ఉద్యోగి అరెస్టయి 48 గంటలకు మించి కస్టడీలో ఉంటే నిబంధనల ప్రకారం అతడు సస్పెన్షన్‌లో ఉన్నట్లుగానే పరిగణించాల్సి ఉంటుందని పేర్కొంది. ప్రత్యేకంగా ఉత్తర్వులు జారీ చేయకపోయినా ఈ నిబంధన అమల్లోకి వస్తుందని స్పష్టం చేసింది.

బిహార్‌లోని సమస్తీపూర్ సదర్ ఆసుపత్రి మేనేజర్ విశ్వజీత్ సింగ్ కేసు విచారణ సందర్భంగా సుప్రీంకోర్టు ఈ కీలక వ్యాఖ్యలు చేసింది. ఓ కాంట్రాక్టర్‌కు సంబంధించిన రూ.36,421 వేతన బకాయిలను చెల్లించేందుకు రూ.4,000 లంచం డిమాండ్ చేశారన్న ఆరోపణలతో ఆయనను అవినీతి నిరోధక చట్టం (Prevention of Corruption Act) కింద అరెస్టు చేశారు.

అరెస్టు అనంతరం ఆయన దాదాపు 15 రోజుల పాటు జ్యుడీషియల్ కస్టడీలో ఉన్నారు. ఈ కేసులో తొలుత సెషన్స్ కోర్టు ఆయనకు బెయిల్ మంజూరు చేసింది. అయితే పాట్నా హైకోర్టు ఆ ఉత్తర్వులను రద్దు చేయడంతో ఆయన సుప్రీంకోర్టును ఆశ్రయించారు.

విచారణ సందర్భంగా మరో కీలక అంశం ధర్మాసనం దృష్టికి వచ్చింది. నిందితుడి సస్పెన్షన్‌ను రద్దు చేసి తిరిగి అదే ఆసుపత్రిలో, అదే హోదాలో నియమించడంపై న్యాయమూర్తులు తీవ్ర ఆశ్చర్యం వ్యక్తం చేశారు. ఈ పరిణామం షాక్‌కు గురిచేసేలా ఉందని వ్యాఖ్యానిస్తూ, దీనిపై రాష్ట్ర ప్రభుత్వం వెంటనే సమీక్ష చేపట్టాలని ఆదేశించారు.

అరెస్టయిన ఉద్యోగి 48 గంటలకు మించి కస్టడీలో ఉంటే డీమ్డ్ సస్పెన్షన్ నిబంధన వర్తిస్తుందని, దీనిని సంబంధిత శాఖలు తప్పనిసరిగా అమలు చేయాలని ధర్మాసనం గుర్తుచేసింది.

మరోవైపు నిందితుడి బెయిల్ అంశంపైనా సుప్రీంకోర్టు కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. తీవ్రమైన నేరచరిత్ర లేని సందర్భాల్లో ఇటువంటి కేసుల్లో బెయిల్ మంజూరు చేయాల్సిన అవసరాన్ని ప్రస్తావించింది. ఈ క్రమంలో పాట్నా హైకోర్టు ఉత్తర్వులను కొట్టివేసి, సెషన్స్ కోర్టు మంజూరు చేసిన బెయిల్‌ను పునరుద్ధరించింది.

తాజా తీర్పుతో ప్రభుత్వ ఉద్యోగుల సస్పెన్షన్ నిబంధనలపై సుప్రీంకోర్టు స్పష్టత ఇచ్చినట్లయింది. అరెస్టు తర్వాత 48 గంటలకు మించి కస్టడీలో ఉంటే ప్రత్యేక ఉత్తర్వులతో సంబంధం లేకుండానే డీమ్డ్ సస్పెన్షన్ అమల్లోకి వస్తుందన్న అంశాన్ని మరోసారి స్పష్టం చేసింది.