వెస్టిండీస్ 20 ఏళ్ల కరువు

తిరువనంతపురం: టీమిండియాతో వెస్టిండీస్(India vs West Indies 1st ODI) మూడు మ్యాచ్‌ల ODI సిరీస్‌కు సిద్ధమైంది. సెప్టెంబర్ 27న తిరువనంతపురంలో తొలి వన్డేతో ఈ సిరీస్ ప్రారంభం కానుంది. అయితే ఈ సిరీస్‌లో అసలు ఆసక్తి మ్యాచ్‌ల ఫలితాల కంటే.. దాదాపు రెండు దశాబ్దాలుగా కొనసాగుతున్న వెస్టిండీస్ నిరీక్షణపై ఉంది.

2006 తర్వాత మారని కథ..

వెస్టిండీస్ చివరిసారిగా భారత్‌పై ద్వైపాక్షిక ODI సిరీస్‌ను 2006లో(West Indies 20 year drought) గెలిచింది. ఆ సిరీస్‌లో కరీబియన్ జట్టు 4-1తో భారత్‌ను ఓడించింది. ఆ తర్వాత జరిగిన ద్వైపాక్షిక ODI సిరీస్‌లలో భారత్ ఆధిపత్యం కొనసాగింది. ICC ప్రకారం, షై హోప్ నేతృత్వంలోని వెస్టిండీస్ ఈసారి ఆ సుదీర్ఘ నిరీక్షణకు ముగింపు పలకాలని చూస్తోంది.

‘భారత్‌ను ఓడించాలి’.. షై హోప్ టార్గెట్

సిరీస్‌కు ముందు వెస్టిండీస్ కెప్టెన్ షై హోప్ మాట్లాడుతూ.. భారత్‌లో ఆడటం ఎప్పుడూ పెద్ద సవాలేనని పేర్కొన్నాడు. అత్యుత్తమ జట్టుతో, వారి సొంత పరిస్థితుల్లో తలపడటం తమ ఆటగాళ్లకు అసలైన పరీక్షగా భావిస్తున్నామని చెప్పాడు. వెస్టిండీస్‌కు ఇది కేవలం మరో ODI సిరీస్ కాదు. భారత్ వంటి బలమైన ప్రత్యర్థిపై తమ జట్టు ఎంతవరకు ఎదిగిందో అంచనా వేసుకునే అవకాశం కూడా. సొంత గడ్డపై భారత్‌ను ఓడించడం తమకు అదనపు ప్రేరణగా ఉంటుందని హోప్ అభిప్రాయపడ్డాడు.

వరల్డ్ కప్ క్వాలిఫికేషన్‌.. మరో టెన్షన్

వెస్టిండీస్(West Indies India ODI record) ప్రస్తుతం ICC ODI ర్యాంకింగ్స్‌లో 10వ స్థానంలో ఉంది. భారత్‌తో జరిగే సిరీస్‌లో రెండో ODI తర్వాత 2027 వన్డే ప్రపంచకప్‌కు ఆటోమేటిక్ క్వాలిఫికేషన్ కోసం ఉన్న సైకిల్ ముగియనుంది. దీంతో కరీబియన్ జట్టుకు ఈ సిరీస్ కీలక పరీక్షగా మారింది. వచ్చే ప్రపంచకప్‌కు నేరుగా అర్హత సాధించే అవకాశం కోల్పోయిన వెస్టిండీస్.. ఇప్పుడు తన ODI జట్టును మరింత బలోపేతం చేసుకోవడంపై దృష్టి పెట్టింది. భారత్‌తో సిరీస్‌లో ఆటగాళ్ల ప్రదర్శనను పరీక్షించుకునే అవకాశం కూడా ఆ జట్టుకు లభించనుంది.

భారత్‌దే పైచేయి.. కానీ విండీస్ వెనక్కి తగ్గడం లేదు

భారత్-వెస్టిండీస్(IND vs WI ODI series schedule) మధ్య తొలి ODI తిరువనంతపురంలో జరగనుంది. రెండో మ్యాచ్ సెప్టెంబర్ 30న గువాహటిలో, మూడో ODI అక్టోబర్ 3న న్యూ చండీగఢ్‌లో జరగనుంది. భారత్ 2027 ODI ప్రపంచకప్‌ సన్నాహాల్లో భాగంగా ఈ సిరీస్‌ను ఉపయోగించుకోనుండగా, వెస్టిండీస్ మాత్రం తమ జట్టు స్థాయిని నిరూపించుకునే వేదికగా చూస్తోంది. ముఖ్యంగా భారత్ గడ్డపై సుదీర్ఘ సిరీస్ విజయం కోసం ఎదురుచూస్తున్న కరీబియన్ జట్టుకు ఈ మూడు మ్యాచ్‌లు భారీ సవాలుగా మారనున్నాయి. 20 ఏళ్ల నిరీక్షణకు వెస్టిండీస్ ముగింపు పలుకుతుందా? లేక టీమిండియా ఆధిపత్యం మరోసారి కొనసాగుతుందా? సెప్టెంబర్ 27న జరిగే తొలి ODIతో ఈ ప్రశ్నకు సమాధానం దొరకడం మొదలవుతుంది.