న్యూఢిల్లీ: ఢిల్లీలో ఆదివారం జరిగిన గగన్యాత్రిల అభినందన సభలో రక్షణ మంత్రి రాజ్‌నాథ్ సింగ్(Defence Minister Rajnath Singh) పాల్గొన్నారు. ఈ కార్యక్రమంలో గగన్యాత్రిలు గ్రూప్ కెప్టెన్ శుభాన్షు శుక్లా, గ్రూప్ కెప్టెన్ పివి నాయర్, గ్రూప్ కెప్టెన్ అజిత్ కృష్ణన్, గ్రూప్ కెప్టెన్ అంగద్ ప్రతాప్ లను మంత్రి రాజ్‌నాథ్ సింగ్ సత్కరించారు. కఠినమైన శిక్షణ సమయంలో వారి ఆదర్శప్రాయమైన స్వభావాన్ని ప్రశంసిస్తూ, మంత్రి రాజ్‌నాథ్ సింగ్ వారిని భారతదేశానికి గర్వకారణంగా, అంతరిక్ష పరిశోధనలో దేశం యొక్క అఖండ ఆశయాలను ప్రతిబింబించేదిగా ప్రశంసించారు. సభలో రక్షణ మంత్రి మాట్లాడుతూ... "శిక్షణ సమయంలో మీరందరూ చూపించిన స్వభావాన్ని ఆకట్టుకోవడమే కాకుండా, భారతమాత పుత్రుడు, గ్రూప్ కెప్టెన్ శుభాన్షు శుక్లా, అతని ఇతర సహచరులు, గ్రూప్ కెప్టెన్ పివి నాయర్, గ్రూప్ కెప్టెన్ అజిత్ కృష్ణన్, గ్రూప్ కెప్టెన్ అంగద్ ప్రతాప్‌లను స్వాగతించడానికి, అలాగే అభినందించడానికి నేను నిజంగా గర్వపడుతున్నానని అన్నారు.

దేశప్రజలందరూ మీ అందరినీ చూసి గర్విస్తున్నారని, మీరందరూ దేశప్రజలను గర్వపడేలా చేసినందున వారు గర్విస్తున్నారని మంత్రి రాజ్‌నాథ్ తెలిపారు. చంద్రునిపై చేసిన ప్రయోగాల నుండి అంగారక గ్రహంపై చేసిన అన్వేషణ వరకు భారతదేశం చేసిన అద్భుతమైన అంతరిక్ష ప్రయాణాన్ని ప్రముఖంగా ప్రస్తావిస్తూ, గగన్‌యాన్ మిషన్‌ను స్వావలంబన భారతదేశం, ప్రపంచ అంతరిక్ష శక్తులలో అగ్రగామిగా నిలిచిందని మంత్రి నొక్కిచెప్పారు. "నేడు, భారతదేశ అంతరిక్ష ప్రయాణం వైపు చూసినప్పుడు, మన సహకారం కేవలం అంతరిక్షంలోకి ఉపగ్రహాలను పంపడానికే పరిమితం కాదని మనం కనుగొన్నామన, నేడు భారతదేశం ఇప్పటికే చంద్రునిపై చేసిన ప్రయోగాలను గుర్తించిందన్నారు. నేడు, గగన్‌యాన్ వంటి మిషన్లకు కూడా భారతదేశం పూర్తిగా సిద్ధంగా ఉందని, తాను దీనిని కేవలం సాంకేతిక విజయంగా చూడనని, కానీ స్వావలంబన భారతదేశం యొక్క కొత్త అధ్యాయంగా చూస్తున్నానని పేర్కొన్నారు. ఇక్కడ మనం ప్రపంచంలోని ప్రధాన అంతరిక్ష శక్తులలో పూర్తి గర్వంతో నిలుస్తున్నామని ఆయన అన్నారు. 

రక్షణ మంత్రి భారతదేశ అంతరిక్ష కార్యక్రమాన్ని ప్రశంసిస్తూ, "భారతదేశ అంతరిక్ష కార్యక్రమం ప్రయోగశాలలు, ప్రయోగ వాహనాలకే పరిమితం కాదు. ఇది మన జాతీయ ఆకాంక్షలు, ప్రపంచ దృష్టికి చిహ్నమని, భారతదేశ దృష్టి స్పష్టంగా ఉందన్నారు. మనం అంతరిక్షాన్ని కేవలం పరిశోధనా రంగంగా కాకుండా ఆర్థిక వ్యవస్థ, భద్రత, శక్తి, రేపటి మానవాళి భవిష్యత్తుగా చూస్తామని, రాబోయే కాలంలో అంతరిక్ష తవ్వకం, లోతైన అంతరిక్ష అన్వేషణ,  గ్రహ వనరులు మానవ నాగరికత దిశను మారుస్తాయని అన్నారు. రక్షణ మంత్రి వ్యక్తిగత సంబంధాన్ని హైలైట్ చేస్తూ... "నేను లక్నో పార్లమెంటరీ నియోజకవర్గం నుండి వచ్చాను, శుభాంషు శుక్లా అక్కడి నుండి వచ్చాడు.. అతను మా ఓటరు కూడా.. నలభై సంవత్సరాల క్రితం, రాకేష్ శర్మ అంతరిక్షంలో భారతదేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించినప్పుడు, కొంతకాలం తర్వాత శుభాంషు శుక్లా జన్మించాడు. అతనితో ఒక కల పుట్టింది.. ఒక రోజు ఆకాశం నుండి భూమిని చూడాలనేది. నేడు నలభై సంవత్సరాల తరువాత శుభాంషు బాల్య కల నిజమైంది.. భారతదేశం మరోసారి అంతరిక్షంలో తన జెండాను ఎగురవేసింది" అని తెలిపారు. ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోడీ ఆగస్టు 15, 2018న గగన్‌యాన్ కార్యక్రమాన్ని అధికారికంగా ప్రకటించారు. దీనితో భారతదేశం స్వదేశీ సామర్థ్యాలను ఉపయోగించి తన సొంత వ్యోమగాములను అంతరిక్షంలోకి పంపే మార్గంలో పయనించిందని అన్నారు.